All’OCP Global Summit è stato annunciato ESUN (Ethernet for Scale-Up Networking), il nuovo workstream che porta Ethernet nel dominio “scale-up” dei super-cluster AI. In parallelo, AMD, Arm, NVIDIA e Broadcom entrano nel Board of Directors della fondazione, segnando un cambio di passo nella governance dell’open hardware per i data center.
ESUN è un’iniziativa tecnica dell’Open Compute Project (OCP) pensata per adattare Ethernet alle esigenze di connettività scale-up dei sistemi AI a fortissima intensità di acceleratori (XPU). L’obiettivo è definire, in chiave open e standards-based, meccanismi di framing L2/L3, gestione degli errori, trasferimento lossless e topologie single-hop e multi-hop robuste, così da sostenere l’addestramento e l’inferenza su scala sempre più ampia. Il lavoro verrà allineato con organismi come IEEE 802.3 ed UEC per accelerare l’interoperabilità.
Chi c’è nel gruppo iniziale
Il workstream nasce con il coinvolgimento congiunto di operatori e vendor OCP: tra i membri iniziali figurano, tra gli altri, AMD, Arista, Arm, Broadcom, Cisco, HPE Networking, Marvell, Meta, Microsoft, NVIDIA, OpenAI e Oracle. Tra questi, in particolare, c’è Broadcom, già membro fondatore del consorzio UALink, che avrebbe lasciato questo consorzio per aderire all’iniziativa ESUN.
ESUN e SUE-Transport: due tasselli complementari
Nel dominio endpoint/XPU OCP prosegue con SUE-Transport (SUE-T), evoluzione del precedente lavoro “SUE”, per le funzionalità lato host (ordering della memoria, bilanciamento del carico, partizionamento dei workload). ESUN, invece, si focalizza sulla parte switching Ethernet, rendendo complementari i due filoni: endpoint da un lato, fabric dall’altro.
Governance: AMD, Arm e NVIDIA entrano nel Board OCP
OCP ha annunciato l’ingresso di AMD, Arm e NVIDIA nel Board of Directors, affiancando i rappresentanti già presenti (Google, Intel, Meta, Microsoft e altri). Le tre aziende – già attive nell’Advisory Board – contribuiranno a orientare roadmap e priorità della fondazione in un momento in cui l’AI data center richiede standard aperti e interoperabili dall’hardware al software.
Implicazioni per operatori e fornitori
Per chi progetta e gestisce AI factory su scala rack-to-region, ESUN può diventare il riferimento per costruire fabric Ethernet adatti al dominio scale-up, riducendo dipendenze da tecnologie proprietarie e favorendo portabilità e interoperabilità tra silicio, NIC e ASIC di switching. Per i fornitori, la sede OCP abilita contributi tecnici pubblici, conformance e implementazioni multiple, accelerando il time-to-market di soluzioni compatibili.
Cosa aspettarsi nei prossimi mesi
Il workstream ESUN è in rampa di lancio subito dopo l’OCP Global Summit: sono attesi call tecnici regolari, contributi iniziali su framing/trasporto e progressi sul coordinamento con gli enti di standardizzazione. In parallelo, l’allargamento del Board dovrebbe velocizzare decisioni e priorità su AI networking, rack & power e gestione dei sistemi aperti su cui l’ecosistema OCP sta convergendo.
